Impulsados por el conocimiento de un grupo familiar especializado en asesoramiento financiero y tecnología, todo comenzó con el compromiso de generar un impacto social a través de las finanzas. Esto nos llevó a lanzar proyectos de microfinanzas tradicionales; nos movían las buenas intenciones, pero a menudo el impacto era limitado. Nos dimos cuenta de que los préstamos por sí solos no generaban el cambio que buscábamos.

Empezamos a escuchar con atención a las comunidades para comprender qué no estaba funcionando. Buscando respuestas, conocimos en un pueblo de Ecuador —Barcelona— a un grupo de mujeres artesanas que se reunían todas las semanas para ahorrar. Los ahorros eran muy pequeños y la administración muy básica, pero habían encontrado una forma de apoyarse mutuamente ante la adversidad.  

Tras la experiencia en Barcelona, nos dimos cuenta de que lo que aquellas mujeres denominaban “banquito casero”, era algo muy extendido, en cada rincón del mundo con su nombre: tandas, cuchabales, susus, swadhyn samuhas... La idea: personas afines que se unen para resolver problemas comunes. La idea era perfecta, pero las formas de funcionar, muy mejorables. Vimos problemas de gobernanza, transparencia, administración y contabilidad. Y supimos que sobre esto teníamos que trabajar.

Tras nuestro aprendizaje de que la sola  concesión de créditos no resolvía los problemas de raíz y tras conocer las experiencias de ahorro comunales, comenzamos con el proyecto Ahorrar Para Aprender. En él, el crédito ya no era el foco, sino el ahorro. Iniciamos creando un pequeño equipo en Ecuador donde la primera asesora fue la líder de aquel “banquito casero” de Barcelona, María. Con ella empezamos a acercarnos a las comunidades fomentando la formación de grupos bajo una metodología que resolvía las deficiencias que vimos los grupos informales.